工业高度发达的地区，每年都会产生大量的废旧金属，因为这些地区人工成本较高，除可以直接利用的废旧金属外，一般都出口到国外处理。不同的产业集群产生不同的废料。大汽车工业产业集群，形成了诸多机械，冶金生产加工基地，产生大量工业废旧金属，主要为机械零件加工过程所产生的边脚废料和淘汰或不合格产品。欧洲各国对废弃物的回收一直处于较高的水平。以有色金属的回收为例。2001年欧洲各国的总回收率就超过34.7%，其中铝30-40%，铜40-50%，铅50-60%，镍35-45%，不锈钢50%，锌20-30%，锡15-20%。随着科学技术的进步和人们对循环经济的深入认识，国外的废弃物回收率越来越高。新数据显示，欧洲的铝制饮料罐的回收率差异很大，从马耳他的30％到德国和芬兰的99％。欧洲所有铝制饮料罐中有74.5％被回收，因此仍属于欧洲循环经济。